Irland - Gruppen-Kulturreise nach Maß

1. Tag:
Linienflug mit LUFTHANSA oder Aer Lingus von Deutschland nach Dublin. Begrüßung durch die irische Reiseführung und Stadtrundfahrt vorbei an der Guinness Brauerei zur St. Patrick’s Cathedral mit dem Grab von Jonathan Swift (Innenbesichtigung), weiter vorbei an der Christ Church Cathedral und durch das georgianische Dublin über St. Stephen’s Green zur  O’Connell Street mit dem berühmten Postamt.
Abendessen und Übernachtung Region Dublin.

2. Tag:
Fahrt in das Boyne-Valley zur  Besichtigung eines der 5000 Jahre alten Ganggräber aus megalithischer Zeit (die Buchbarkeit unterliegt einer Quotenregelung der irischen Regierung). Anschließend weiter zur frühchristlichen Klostersiedlung Monasterboice mit dem über 5 m hohen Muireadach’s Cross aus dem 10. Jh., einem der schönsten Hochkreuze in Irland. Fahrt über die Grenze nach Nordirland und weiter nach Downpatrick, der Hauptstadt der Grafschaft Down, die reizvoll am südlichen Ende des Strangford Lough liegt. Besichtigung des St. Patricks Informationszentrums. Weiterfahrt nach Belfast.
Abendessen und Übernachtung Belfast.

3. Tag:
Stadtrundfahrt in Belfast mit dem Rathaus (City Hall), dem Grand Opera House, der Konzerthalle Waterfront Hall, weiter zum schiefen Albert Memorial Clock Tower, zur Queen`s University und der Harland & Wolff-Werft, in der die Titanic gebaut wurde. Am Nachmittag Fahrt zum Besuch des Mount Stewart Hauses und der Gärten aus dem 18. Jh, die zu den schönsten Gartenanlagen Irlands zählen. Abendessen und Übernachtung Belfast.

4. Tag:
Fahrt entlang der traumhaften Küste von Antrim zur spektakulären Carrick-a-Rede Rope Bridge, ursprünglich eine Brücke für die Fischer, die eine kleine Insel mit dem Festland verband. Weiterfahrt zum Giant‘s Causeway mit seinen 40.000 Basaltsäulen, entstanden aus tertiären Vulkanausbrüchen. Der Legende nach wurden sie von dem Riesen Finn McCool errichtet, der so Schottland erreichen wollte.  Fotostop am Dunluce Castle und Weiterfahrt nach Derry (Londonderry), der zweitgrößten Stadt Nordirlands.
Abendessen und Übernachtung (London-)Derry.

5. Tag:
Besichtigung der Altstadt von (London-)Derry, deren Stadtmauern zu den besterhaltenen in Europa gehören. Danach Fahrt zurück in die Republik Irland zum Grianan of Aileach, einem aus frühchristlicher Zeit stammenden, kreisrunden Steinfort, das auf einer 240 m hohen Anhöhe, umgeben von drei konzentrischen Erdwällen, erbaut wurde.
Abendessen und Übernachtung Donegal.

6. Tag:
Fahrt zum Wallfahrtsort Glencolumbkille und Besuch des Glencolumbkille Folklore Parks, der das frühere ländliche Leben Donegals dokumentiert. Weiterfahrt nach Teelin, von dort Fahrt in Minibussen zu den Klippen von Sleave League, die zu den höchsten Felsklippen Europas gehören. Oben auf der Klippe befinden sich die Ruinen einer Bienenkorbhütte und einer kleinen Kirche, der Einsiedelei des hl. Aed. Weiterfahrt in die Grafschaft Sligo über Drumcliffe mit kurzem Halt an dem berühmten Grabmal des Dichters W.B. Yeats.
Abendessen und Übernachtung Co. Sligo.

7. Tag:
Fahrt zu den Ruinen der Zisterzienserabtei Boyle Abbey, die im 12. und 13. Jh im Übergangsstil zwischen Romanik und Gotik
errichtet wurde. Weiterfahrt zum weitläufigen Klosterbezirk von Clonmacnoise, am Ufer des Shannon gelegen. Besichtigung der eindrucksvollen Anlage mit zahlreichen Kirchenruinen, Rundtürmen und Hochkreuzen.
Abendessen und Übernachtung Athenry.

8. Tag:
Fahrt durch die landschaftlich abwechslungsreiche Region von Connemara mit ihren Bergen, Seen und Mooren zur Kylemore Abbey, einem ehemaligen Herrensitz, der seit 1920 Kloster der Benediktinerinnen und heute Internat ist. Weiterfahrt nach Galway und Rundgang durch die studentisch geprägte Stadt.
Abendessen und Übernachtung Athenry.

9. Tag:
Fahrt durch die karge, bizarre Karstlandschaft The Burren, mit einer einzigartigen Vegetation hauptsächlich aus Gräsern, Kräutern, Moosen und Flechten, zu den Cliffs of Moher, die auf acht Kilometern Länge 200 m hoch aus dem Atlantik ragen. Weiterfahrt zum Craggaunowen Project, einem Freilichtmuseum zur irischen Frühgeschichte und der frühen christlichen Zeit. Zu sehen sind u.a. eine bronzezeitliche Pfahlbausiedlung, ein Ringfort und die Nachbildung eines Lederboots, mit dem der hl. Brendan im 6. Jh. den Atlantik überquert haben soll oder Besichtigung des Bunratty Castle aus dem 15. Jh. und des Bunratty Folk Park, der einen interessanten Einblick in das ländliche Irland des 19. Jhs gibt.
Abendessen und Übernachtung Limerick.

10. Tag:
Tagesausflug zur Dingle-Halbinsel. Fahrt über Inch (Gelegenheit zu einem Strandspaziergang) zur Fischersiedlung Dingle, dem westlichsten Ort Europas. Danach weiter vorbei an den Bienenkorbhütten in Fahan nach Slea Head, der Südwestspitze der Halbinsel. Weiterfahrt zum Gallarus Oratory, einem vollständig erhaltenen frühchristlichen Gebetshaus, und zu den Ruinen der irisch-romanischen Kirche von Kilmakedar.
Abendessen und Übernachtung Tralee.

11. Tag:
Rundfahrt auf einer der schönsten Küstenstraßen Europas, dem Ring of Kerry. Fahrt über Killorglin und Cahersiveen nach Valentia Island und Besuch des Skellig Experience Centre, das über das Leben und Wirken der Mönche informiert, die vom 6. bis 13. Jh. auf den Skellig Inseln lebten. Weiterfahrt über Sneem und Moll’s Gap zum Lady’s View mit schönem Blick auf die Seenlandschaft von Killarney.
Abendessen und Übernachtung Tralee.

Nach dem Abendessen fakultativ Besuch einer Vorstellung des National Folk Theatre of Ireland, Siamsa Tíre, die durch Mimik, Tanz, Lieder und Instrumentalmusik einen schönen Einblick in die irische Kultur vermittelt.

12. Tag:
Fahrt ins Landesinnere zum Rock of Cashel. Die bedeutende Burg- und Klosteranlage erhebt sich weithin sichtbar auf einem 65 m hohen Felsen und war seit dem 4. Jh Königs- und  Bischofssitz. Besichtigung der in Renovierung befindlichen Anlage mit dem St. Patrick’s Cross und Cormac’s Chapel, die als die interes­san­teste romanische Kirche Irlands gilt. Weiterfahrt  nach Kilkenny und Stadtrundgang mit Besichtigung der St. Canice Cathedral, die 1280 im gotischen Stil vollendet wurde, und des Kilkenny Castle.
Abendessen und Übernachtung Kilkenny.

13. Tag:

Fahrt in die Wicklow Mountains nach Glendalough, einer bedeutenden Klostersiedlung, gegründet vom hl. Kevin im 6. Jh. Die Ruinen der Klostergebäude liegen verstreut in einem romantischen Tal mit zwei Seen, dem Upper und Lower Lake (Gleann da Lough = „Tal der zwei Seen“, Besichtigung ohne Besucherzentrum). Weiterfahrt nach Dublin und Besichtigung der Teeling Whiskey Distillery, der einzigen produzierenden Destillerie in Dublin.
Abendessen und Übernachtung Dublin.

14. Tag:
Besuch des Trinity College mit der einzigartigen Sammlung wertvoller alter Handschriften, darunter das berühmte Book of Kells. Anschließend freie Zeit, Möglichkeit zur Besichtigung des Nationalmuseums. Am Nachmittag Transfer zum Flughafen Dublin und Rückflug mit LUFTHANSA oder AER LINGUS nach Deutschland.