Kulturreise nach Sizilien: Insel der tausend Legenden

Es war um das Jahr 59, als der Apostel Paulus auf dem Weg zu einer Gerichtsverhandlung in Syrakus vor Sizilien ankerte. Da war der Apollontempel bereits errichtet, die Griechen und Phönizier waren also schon lange da: Auf Ortygia, einem kleinen Eiland vor der Küste Siziliens, gründeten sie die Stadt Syrakus, die sich schnell auf das Inselfestland ausdehnen sollte. Syrakus macht den Anfang der wechselvollen Geschichte Siziliens.

Sizilien: Kulturreise quer durch die bewegte Geschichte der Insel

Sizilien war für Johann Wolfgang von Goethe „der Schlüssel zu allem“. Ohne Sizilien, befand der Dichter, mache Italien einfach kein Bild in der Seele. Doch nicht nur in Syrakus, überall treffen wir auf Kulturreisen durch Sizilien auf unzählige und atemberaubende Schätze, die uns die Völker und Kulturen im Laufe der Jahrhunderte, nein - Jahrtausende - hinterlassen haben.

Wer gerät beim Anblick des Concordiatempels in Agrigent nicht ins Staunen? Und im barocken Städtchen Noto nicht ins Schwärmen? Wen fasziniert die erhabene Altstadt Palermos nicht? Die Jugendstil-Palazzi in Messina? Und dann noch die vielen Naturschönheiten der Insel: Der über 3000 Meter hohen Ätna, die riesige, weiße Felsformation Scala die Turchi oder die bizarren Alcantaraschluchten. Sizilien, so viel steht fest, bietet in nahezu jeder Ecke der Insel ein Erlebnis. Was genau Kulturbegeisterte nach Sizilien zieht, ist die Vielzahl dieser beeindruckenden baulichen und kulturellen Hinterlassenschaften, insbesondere die aus der Antike, aus der Zeit der Normannen und Staufer und natürlich aus der Zeit des Barock.

Gruppenreise quer durch Sizilien: Grandiose Baukultur aus allen Epochen

Nein, Sizilien ist keine Insel, die sich „im Vorbeigehen“ erleben lässt. Das liegt daran, dass sie von einem enormen geschichtlichen Reichtum durchdrungen ist. Dieser kulturelle Reichtum der Insel erlaubt es, auf Studienreisen durch Sizilien besonders tief in die Geschichte der Insel eindringen zu können.

In die barocke Baukunst der Insel etwa, der „Sizilianische Barock“ stellt eine europäische Besonderheit dar. Oder in die normannisch-arabisch-byzantinischen Meisterwerke der Architektur des 11. bis 13. Jahrhunderts: Davon zeugen in erster Linie kirchlichen Bauten wie allen voran die Dome von Monreale und Cefalù. Eintauchen können Kulturbegeisterte auch in die Geschichten, die die zahlreich erhaltenen Mosaike aus verschiedensten Epochen erzählen.

Legendäre Schauplätze der Mythologie liegen auf Sizilien

Solche Gruppenreisen durch Sizilien entführen die Reisenden gleichzeitig in das Sagenhafte und Legendäre der Insel. Viele Schauplätze und Figuren der Mythologie sind in Sizilien verortet, darunter auch die beiden Seeungeheuer Scylla und Charybdis, die der Legende nach am Ende der Straße von Messina gewütet haben sollen. Genau: Diese Enge war es, die Odysseus passieren musste. Auf seiner zehnjährigen Reise machte der griechische Held bei seinem Aufenthalt auf Sizilien auch Bekanntschaft mit dem Windgott Aiolos, dessen sagenhafte Heimat auf den nahen Liparischen Inseln gewesen sein soll. Fassbarer werden diese mythologischen Geschichten an den grandiosen Stätten der griechischen Inselarchäologie - in Syrakus und Taormina, in Segesta und Selinunte – dort, wo sie sich einst erzählt wurden.

Insel der Kirchen, Klöster und Katakomben

Für viele Interessierte liegt der Reiz einer Pilgerreise durch Sizilien auch in den unzähligen großartigen Kirchen, Kathedralen und Klöstern. Erwähnenswert ist zum Beispiel der Dom Santa Maria delle Colonne (Heilige Maria der Säulen). Der Dom entstand im 7. Jahrhundert durch einen bemerkenswerten Umbau eines Tempels der Athene. Heute strahlt die Fassade der Kathedrale im schönsten Sizilianischen Barock. Verborgen in einer Seitenkapelle bewahren die Sizilianer dort die Statue der Heiligen Lucia auf. Groß ist auch die Geschichte von San Giovanni degli Eremiti: Das normannische Kirchengebäude mit seinen fünf roten Kuppeln steht mitten in Palermo und gilt als eines der bedeutendsten Bauwerke der Insel. Es war Roger der II, der - als neuer normannischer König von Sizilien – im Jahr 1130 mit dem Bau begann. Die Kirche liegt inmitten eines ehemaligen Klostergartens, noch heute voller Kakteen, Palmen, Zitronenbäumen und mediterranen Kräutern. Berühmt sind natürlich auch die Katakomben von Syrakus, die zu den weltweit größten Katakomben zählen. Einige von ihnen können ganzjährig besucht werden.

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