Indien, Südindien - Gruppen-Kulturreise nach Maß

1. Tag:
Linienflug mit EMIRATES von Deutschland über Dubai nach Madras.

2. Tag: 
Ankunft in Madras (Chennai). Begrüßung durch die indische Reiseführung und Stadtrundfahrt durch Chennai, der Hauptstadt Tamil Nadus, geprägt durch Bauten aus der englischen Kolonialzeit. Fahrt auf den St. Thomas Hill, wo der Apostel Thomas der Überlieferung nach im 1. Jh. eine Kirche erbaut hat. Anschließend Fahrt nach Mamallapuram.
Abendessen und Übernachtung Mamallapuram.

3. Tag: 
Fahrt nach Kanchipuram, die zu den sieben heiligen Städten Indiens zählt und sowohl für die Shivaiten wie auch Vishnuiten heilig ist. Die meisten der über 70 erhaltenen Heiligtümer stammen aus dem 7. Jh., als Kanchipuram Residenz der Pallavas wurde. Zu den wichtigsten Heiligtümern zählt der Kallasanatha-Tempel, der Ekambareshvara-Tempel und der Varadaraja-Perumal-Tempel. Am Nachmittag Zeit zur freien Verfügung (Badegelegenheit).
Abendessen und Übernachtung Mamallapuram.

4. Tag: 
Fahrt zur Besichtigung der großartigen Monumente von Mamallapuram aus dem 6.-8. Jh., die zum UNESCO- Weltkulturerbe zählen: u. a. das größte Steinrelief der Welt, die aus monolithischen Felsblöcken gemeißelten Tempel (Rathas) und der Sea-Shore-Tempel, der von dem letzten Pallava-König zwischen 695 und 722 erbaut wurde. Ebenso sehenswert sind die Höhlentempel mit ausgezeichneten Reliefs und Götterdarstellungen. Die Tempelanlagen von Mamallapuram gehören zu den wichtigsten Zeugnissen der frühen hinduistischen Kunst. In zahlreichen Steinmetzhütten werden noch heute die schönsten Figuren aus hartem Granit gehauen. Anschließend Fahrt nach Pondicherry, das an der Küste des Golf von Bengalen liegt.
Abendessen und Übernachtung Pondicherry.

5. Tag: 
Fahrt durch die fruchtbare Ebene der Koromandel-Küste mit üppigen Reisfeldern und typischen tamilischen Dörfern bis nach Chidambaram mit Besichtigung des Nataraja-Tempels. Anschließend Weiterfahrt nach Kumbakonam mit Besichtigung des der Gottheit Shiva geweihten Darasuram-Tempels aus dem 12. Jh., der als Meisterwerk seines Jahrhunderts gilt (UNESCO- Weltkulturerbe). Weiter geht es bis nach Thanjavur.
Abendessen und Übernachtung Thanjavur (Tanjore).

6. Tag: 
Fahrt nach Tiruchirapalli (Trichy) im fruchtbaren Flussdelta, am Ufer des Kaveri gelegen. Aufstieg zum Felsen-Fort (Rockfort) bis zum Ganesh-Tempel am Gipfel, 85 m über der Stadt. Schöner Blick auf Tiruchirapalli und das fruchtbare Cauvery-Tal bis zum Srirangam-Tempel. Anschließend Besichtigung des Srirangam-Tempels, der auf einer Insel im Cauvery-Fluss liegt. Mit 930 x 730 m ist dieser Tempel die größte Tempelstätte in Indien.  Rückfahrt nach Thanjavur und Besichtigung der Stadt mit ihren Tempeln, die während der Blütezeit des Cholareiches 907-1310 entstanden sind. Der Brihadeshwara-Tempel ist das herausragendste Bauwerk, erbaut um 1000 n. Chr. von Raja Raja Chola I.. Der pyramidenförmige Tempelturm ist 66 m hoch. Er wird gekrönt von einem 88 Tonnen schweren Schlussstein und gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Abendessen und Übernachtung Thanjavur (Tanjore).

7. Tag: 
Fahrt in die Region von  Chettinad, die vor mehr als 100 Jahren den Reichtum Tamil Nadus widerspiegelte. Die Ortschaften von Chettinad mit ihren Kaufmannspalästen waren einst Heimat der reichsten Handelsleute der Region. Mittagessen in einem historischen Hotel. Die Küche von Chettinad ist in ganz Indien für ihre Rezepte bekannt. Weiterfahrt nach Madurai, dem Zentrum der dravidischen Kultur. Die Stadt blickt auf eine 2000-jährige Geschichte zurück. Größte Blütezeit herrschte unter den Pandya-Königen, die bis zum 14. Jh. regierten.
Abendessen und Übernachtung Madurai.

8. Tag: 
In Madurai Besichtigung des Thirumalai-Nayak-Palastes, der 1636 im indo-sarazenischen Stil erbaut wurde. Anschließend Besuch des Blumen-Marktes. Am Nachmittag Rikschafahrt zum Menakshi-Tempel, der bis 1650 unter den Nayak-Königen seine größte Ausdehnung hatte und eine der größten Tempelanlagen Indiens ist. Anschließend geht es zu dem nahe gelegenen Pudhu Mandapam mit seiner von 124 Säulen getragenen Halle und den feinsten Skulpturen des Landes.
Abendessen und Übernachtung Madurai.

9. Tag: 
Fahrt über Teni nach Periyar, einem Naturschutzgebiet, Nationalpark und Tigerreservat im Bundesstaat Kerala in den Bergen der Westghats. Ritt auf Elefanten durch die Gewürzplantagen der Umgebung. Anschließend Besuch einer Tee-Plantage sowie einer Gewürz-Farm. 
Abendessen und Übernachtung Periyar.

10. Tag: 
Falls möglich (tagesabhängig, Tickets können nicht vorbestellt werden), früh am Morgen Bootsfahrt auf dem Periyar-See. Mit etwas Glück kann man Elefanten, Büffel, Hirsche, Wildschweine, Seeottern in freier Wildbahn sehen. Frühstück im Hotel und Fahrt nach Cochin. Fahrt zum Stadtteil Mattancherry mit Besichtigung des Mattancherry-Palastes und des alten jüdischen Viertels mit der Synagoge. Fahrt zum „Dutch Palace“ und anschließend zur Insel Fort Cochin, wo immer noch mit den berühmten malerischen chinesischen Fischernetzen gefischt wird. Besuch der St.-Francis-Kirche (Church of South India), einer der ältesten, nach europäischer Bauart errichteten Kirche in Indien (Anfang 16. Jh.). Am Abend ist eine Vorführung der berühmten 2000 Jahre alten Kathakali -Tänze vorgesehen.
Abendessen und Übernachtung Cochin.

11. Tag: 
Fahrt nach Allepey an die Bootsanlegestelle von Puthenangadi am Ufer des Vembanad-Sees. Einschiffung auf das Hausboot, einem ehemaligen Reisboot, das mit Schlafzimmer, bequemen Betten, einer Toilette mit Waschmöglichkeit, einem  Aufenthaltsraum und einer kleine Veranda mit gemütlicher Sitzgruppe ausgestattet ist. In der Bordküche werden landestypische Gerichte frisch zubereitet. Die Fahrt mit dem Hausboot geht gemütlich über palmengesäumten Kanälen dahin, vorbei an Fischerhäuschen und kleinen Siedlungen.
Abendessen und Übernachtung auf einem Hausboot auf den Backwaters.

12. Tag: 
Fahrt im grünen Paradies der Backwaters durch das faszinierende Labyrinth von schimmernden Wasserflächen, Kanälen und kleinen Lagunen, vorbei an Fischern, badenden Kindern, Wäsche waschenden Frauen und kleinen Häuschen der Einheimischen. Abschied von den Backwaters und Ausschiffung. Anschließend Fahrt mit dem Bus in Richtung Süden bis nach Kovalam, einem Strandort im südwestindischen Bundesstaat Kerala am Arabischen Meer. Kovalam ist auch Zentrum für viele ayurvedische Wellness- und Behandlungsangebote.
Am Nachmittag Zeit zur freien Verfügung.
Abendessen und Übernachtung Kovalam.

13. Tag: 
Am frühen Morgen Transfer zum Flughafen in Trivandrum und Flug mit EMIRATES über Dubai nach Deutschland.